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Ele está recebendo um “selo” de aprovação – e roubando os holofotes.
Um enorme leão-marinho apelidado de “Chonkers”, com peso estimado entre 1.500 e 2.000 libras, está atraindo multidões ao Pier 39 de São Francisco, onde o raro leão-marinho Steller foi visto descansando entre leões-marinhos muito menores da Califórnia, de acordo com o The Marine Mammal Middle.
O enorme mamífero marinho rapidamente se tornou uma atração imperdível, com os visitantes se aglomerando no fashionable destino à beira-mar para vislumbrar o animal incomumente grande, cuja presença é rara em comparação com a típica população de leões marinhos do cais.
O enorme leão-marinho supera os animais menores que normalmente lotam as docas.
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Chonkers descansa perto do Píer 31 depois de um longo dia encantando turistas e visitantes que vieram para vislumbrar o enorme leão-marinho Stellar. (A Related Press)
“Ele é como um Volkswagen! Ele é tão grande!” disse o visitante Oluwaseyi Akinbobola, que correu para o cais na esperança de ver o animal depois de ouvir falar dele.
Especialistas estimam que Chonkers pesa entre 1.500 e 2.000 libras e provavelmente viajou de águas ao largo de Washington ou Oregon, disse Laura Gill, gerente de programas públicos do The Marine Mammal Middle, nas proximidades de Sausalito.
Os visitantes tiraram fotos e se reuniram ao longo do cais na manhã de quinta-feira, enquanto o enorme leão-marinho caía nas docas, cercado por dezenas de leões-marinhos menores da Califórnia que normalmente habitam a área.
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Chonkers, um leão-marinho gigante de Steller, está deitado em uma doca com outros leões-marinhos em Fisherman’s Wharf, em 30 de abril. (Haven Daley/AP)
As docas protegidas oferecem abrigo contra predadores e ondas violentas, juntamente com um abundante suprimento de alimentos, incluindo anchovas, arenque e rockfish, disse Gill.
“Há muita comida para eles na Baía de São Francisco… muitas presas fáceis para eles”, disse ela.
Apesar de seu tamanho, o leão-marinho Steller foi visto tentando se aconchegar entre os animais menores para se aquecer, embora ele “se destaque como um polegar machucado”, disse Gill.
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Chonkers, um leão-marinho gigante de Steller, pousa em uma doca em Fishermen’s Wharf, em São Francisco, em 30 de abril. (Haven Daley/AP)
Os leões marinhos se reuniram no Pier 39 brand após o terremoto Loma Prieta de 1989, cujo epicentro foi no condado vizinho de Santa Cruz, quando um pequeno número de animais começou a ocupar as docas antes de se tornar uma atração turística conhecida.
Os Chonkers têm sido mais visíveis nas primeiras horas da manhã e podem ser difíceis de detectar no closing do dia, aumentando a urgência para os visitantes que desejam dar uma olhada.
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As autoridades dizem que ainda não se sabe se mais leões marinhos de Steller o seguirão, mas, por enquanto, o visitante enorme tornou-se uma sensação da noite para o dia, e talvez com excesso de peso, num dos destinos turísticos mais populares de São Francisco.
A Related Press contribuiu para este relatório.
