NOVA YORK – Breanna Stewart fez 31 pontos e 10 rebotes para ajudar o New York Liberty a abrir sua temporada com uma goleada por 106-75 sobre o Connecticut Solar na noite de sexta-feira.
Marine Johannes somou 17 pontos para o New York, que não contava com a estrela Sabrina Ionescu, que está de fora devido a uma lesão no pé esquerdo sofrida no último domingo em um jogo de pré-temporada contra o Solar. Rebecca Allen está com uma lesão na perna esquerda e Satou Sabally tem um cisto. Ambas as adições de agente livre também perderam o primeiro jogo.
Nova York ainda fugiu de Connecticut cedo, subindo 36-13 após o primeiro quarto. Stewart fez 10 pontos no período inicial, acertando todos os quatro arremessos. Julie Vanloo, que o Liberty contratou como jogadora difícil na noite anterior ao jogo, já que estava com sete jogadores disponíveis, fez sete pontos no primeiro quarto.
Vanloo terminou com 12 pontos, 11 assistências e sete rebotes.
O Liberty exibiu um comovente vídeo de homenagem após o primeiro quarto ao ex-jogador Kennedy Burke, que agora está no Solar. Ela foi aplaudida de pé pela multidão com lotação esgotada enquanto lágrimas escorriam por seu rosto.
Connecticut nunca mais voltou ao jogo após o ataque inicial. Foi 66-37 no intervalo – o primeiro tempo com maior pontuação do Liberty em três anos.
Diamond Miller marcou 16 pontos para liderar Connecticut e Brittney Griner somou 13 em sua estreia no Solar.
O Liberty estava comemorando o 30º aniversário da liga como uma de suas franquias originais. Nova York usou um design retrô da época da franquia no Madison Sq. Backyard. O Liberty também trouxe a querida ex-mascote Maddie, para alegria do público. O membro do Liberty Ring of Honor, Kym Hampton, cantou o hino nacional.
